Vanwege de droogte de afgelopen zomers had de excursiecommissie ervoor gekozen de tweedaagse excursie een maandje eerder dan normaal te laten plaatsvinden. We hoopten daarbij op volop in bloei staande tuinen. Dat laatste was zeker het geval maar de regen liet zich, vooral de ochtend van de eerste excursie dag, niet onbetuigd. Het water kwam echt ‘met bakken’ uit de hemel.

De busreis verliep zeer voorspoedig, we hadden totaal geen last van files en chauffeur Piet bracht ons ruim op tijd bij de eerste tuin ‘Rita’s Cottage Garden’ in Neer. Ondanks de regen waren de deelnemers gelukkig heel enthousiast en genoten zij volop van een tuin die prachtig in bloei stond.

De reis werd vervolgd naar ‘Parkhof Swalmen’ in Swalmen. De olijke eigenaar Jos verwelkomde ons al in de bus en het gezelschap werd, terwijl de regen kletterde op het dak van een heus museum ‘van het rijke roomse leven’, getrakteerd op koffie/thee met overheerlijke Limburgse vlaai. Daarna werd de indrukwekkende tuin met diverse bruggetjes, ‘gekkigheidjes’ en heuveltjes bewonderd en was het af en toe letterlijk ‘pootje baden’. Jammer van de stortbuien want deze tuin verdient meer aandacht dan we nu konden geven.

De weersvoorspellingen voor de middag werden beter en optimistisch reisden we verder naar Blerick/Venlo waar we door Loek en Anne-Marie werden opgewacht met een fantastische lunch. Na een leuke introductie door Loek, kon iedereen op eigen gelegenheid ‘Brooker Garden’ gaan bewonderen. De ‘oh’s en ah’s’ waren daarbij niet van de lucht. Iedereen vroeg zich af hoe Loek het voor elkaar krijgt alles zo perfect voor elkaar te hebben. Daarover heeft hij uitgebreid uitleg gegeven en toonde daarbij ook zijn ‘materieel’ in de vorm van diverse machines. Ook kregen we, op verzoek, tips voor bemesting etc. Heel veel informatie en inspiratie rijker gingen we weer verder.

De laatste tuin van de eerste dag was ‘De verborgen tuin’, een oude tuin die is overgenomen door een jonger echtpaar. Door Rianne werd verteld dat zij eigenlijk geen tuinervaring hadden maar door de inmiddels 87-jarige oud-eigenaresse, zijn geholpen met het leren tuinieren. Nu zijn zij vol passie bezig het levenswerk voort te zetten. Er zijn al heel wat werkzaamheden en moderne toepassingen (o.a. bordjes met QR-codes) aangelegd en er zijn nog genoeg plannen voor de toekomst. Deze tuin is echt een verborgen ‘parel’ met een ‘ziel’.

In hotel Asteria in Venray kon iedereen zich lekker opfrissen, waarna we genoten van een heerlijk diner.
Na een goede nachtrust en lekker ontbijt startten wij de tweede excursie dag met een bezoek aan ‘Tuin Verheggen’ in Lottum. Nel vertelde ons vol passie hoe de tuin was ontstaan en groter en groter is geworden. Er zijn diverse soorten tuinen op kleur en vooral van de Dahlia collectie van Theej, die nu ook Dahlia-kweker is, werden veel planten aangeschaft.

Ook bij de kwekerij van ‘Opvallende vaste planten’ van Marcel de Wagt in Ven-Zelderheide, werden alle meegenomen kratjes en tasjes flink gevuld en met een bagageruim vol planten reed de bus weer verder naar alweer de laatste tuin van deze reis.

Bij aankomst in Demen liet chauffeur Piet een huzarenstukje bus rijden zien, wat beloond werd met applaus.
In Demen werden we verwelkomd met een heerlijke lunch met o.a. een courgettesoep van courgettes uit de eigen ‘stervormige’ moestuin.  Heel praktisch en ook nog mooi om te zien. Diverse moestuinierders riepen ‘dat ga ik ook zo doen’.
De tuinen in Demen zijn heel erg ruimtelijk en ingedeeld in tuinkamers op kleur. Martje heeft heel veel gevoel voor plant-/kleurcombinaties en had daarover eerder een lezing gegeven bij Groei & Bloei in Gouda. We konden dat nu met eigen ogen bewonderen, het was fantastisch!

Moe maar voldaan, keerden we huiswaarts naar Gouda.
Inmiddels is de excursiecommissie wel duidelijk geworden dat alle deelnemers volgend jaar graag weer een tweedaagse excursie willen! Dat is leuk om te horen en daar willen we wel gehoor aan geven. Voor de agenda van 2025 kunt u de tweedaagse excursie in de eerste twee weken van juli 2025 verwachten. Houd dus die vrijdagen en zaterdagen alvast in optie.

Alle deelnemers heel erg bedankt voor de gezelligheid, de interesse en het enthousiasme. Ook de Excursie commissie heeft genoten!
De uitgebreide fotoreportage van deze reis vind je in het fotoalbum.

Trudy de Jonge en Marieke de Klerk